Der ICE 2 gilt als einer der flexibelsten überhaupt, was vor allem an der sogenannten Doppeltraktion liegt. In Betrieb genommen wurde das erste Modell des ICE der zweiten Generation bereits im Jahr 1996. Seitdem laufen die Wagen sehr zuverlässig und werden ständig überholt.

Verglichen mit dem ICE 1 ist der ICE 2 deutlich kleiner. Er besteht aus einem Triebkopf, einem Steuerwagen sowie sechs Mittelwagen. Auf diese Weise können zwei Züge zu einem Doppelzug kombiniert werden, was die Flexibilität deutlich erhöht. Auf Strecken, auf denen nur wenige Passagiere unterwegs sind, wird der ICE verkleinert, während er auf viel bereisten Strecken entsprechend mehr Sitzplätze bietet.

Hieraus ergibt sich ein weiterer entscheidender Vorteil: So kann der ICE 2 schließlich ab bestimmten Haltestellen wieder entkoppelt, also halbiert werden und reist von dort aus in zwei unterschiedliche Richtungen weiter.

Der ICE 2 erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 280 km/h.